Connecticut 1901'de Amerika'nın İlk Eyalet Hız Sınırını Belirledi ve Bu Sınır Şaşırtıcı Derecede Düşüktü

Connecticut, her ihlal için 200 dolara (bugünün parasıyla 7.951 dolara eşdeğer) varan para cezalarıyla hız sınırını uyguluyordu; bu, o zamanlar ortalama bir araba maliyetinin neredeyse beşte biriydi. Yasa ayrıca sürücülerin kavşaklarda ve yaya geçitlerinde yavaşlamasını zorunlu kılıyordu. Bir at, yaklaşan araçtan ürkmüş görünüyorsa, sürücünün tamamen durup beklemesi gerekiyordu.

Connecticut yasası belirli bir sayısal sınır belirleyen ilk yasa olsa da, sürücüleri çok hızlı gitmekten cezalandırma fikri bundan daha önceye dayanıyor.

California Historical Society/Wikimedia Commons Connecticut yasasının kabulünden iki yıl önce, New York City taksicisi Jacob German, Amerika Birleşik Devletleri'nde hız yapmaktan tutuklanan ilk kişi oldu. İşin tuhafı, bir polis memuru bisikletle Manhattan'da onu takip edip kenara çekti. German'ın hızı 12 mil/saat olarak ölçülmüştü; memurun pervasızca bulduğu bir hızdı. İronik bir şekilde, 12 mil/saat bugün alışık olduğumuz sıkışık şehir trafiğinde hâlâ oldukça hızlıdır.

Connecticut'ın 1901 tarihli düzenlemesi, ABD'nin diğer bölgelerinde uygulama için bir şablon oluşturacaktı. Birkaç yıl içinde New York gibi eyaletler kendi hız düzenlemelerini takip etti ve bugün Amerikan yollarını yöneten yamalı bohça şeklindeki sınırlar şekillenmeye başladı.

İzin verilen hız o zamandan beri önemli ölçüde arttı. Günümüzdeki birçok modern ABD yolu ve otoyolu, 85. yüzdelik dilim içinde bir hız sınırı koyar; yani sınır, sürücülerin %85'inin seyahat ettiği hızın altında veya ona eşittir. Günümüzde birçok otoyol giderek daha yüksek hız sınırlarını benimsemiş olsa da, Connecticut'ın 120 yıldan uzun bir süre önce kurduğu mekanizma bugün hâlâ kullanılıyor ve her şey sadece 12 mil/saat ile başladı.