Formula 1 Neden Berilyum ve Diğer Egzotik Metalleri Yarış Motorlarında Yasaklıyor?

Berilyum, periyodik tablonun üst sıralarında yer alır ve bir mühendislik malzemesi olarak onu olağanüstü kılan bir dizi mekanik özelliğe sahiptir. Alüminyumdan belirgin şekilde daha hafif, ancak önemli ölçüde daha sert olması, onu güç aktarma organlarındaki uygulamalar için ideal kılar. Ve elastik özellikleri, bileşenlerin geleneksel malzemelerin kaldırabileceğinden daha yüksek mekanik stres ve daha aşırı sıcaklıklar altında esnemesine ve orijinal şekline dönmesine olanak tanır.

Berilyum veya berilyum-alüminyum alaşımları, öncelikle pistonlarda ve silindir gömleklerinde kullanılıyordu. Malzemenin elastik davranışı, 1995'ten itibaren McLaren'in motor tedarikçisi olan Mercedes'in, daha az güç üretmesine rağmen daha uzun bir piston stroku çalıştırmasına ve Ferrari'ye benzer hızlara ulaşmasına izin verdi. Ross Brawn (o zamanlar Ferrari'nin teknik direktörü), 2009'daki zayıf taraf hikayesinden çok önce, bu farklılığı tam olarak anlamadan tespit etmişti. Mercedes, Ferrari ile aynı devire daha uzun bir strokla ulaşıyordu; bu, geleneksel olarak mümkün olmaması gereken bir şeydi.

Ancak bu başarı beraberinde büyük bir sorun getirdi. Dünya Sağlık Örgütü'nün Uluslararası Kanser Araştırmaları Ajansı, berilyumu asbest, silika tozu ve kadmiyum ile aynı yüksek tehlike kategorisine koyarak Grup 1 kanserojen olarak sınıflandırıyor. Berilyuma maruz kalma ile ilişkili duruma Kronik Berilyum Hastalığı (KBH) veya berilyozis denir. Akciğerleri etkileyerek granülomlara, fibrozise ve ilerleyici solunum yetmezliğine neden olur. Kritik olarak, hastalığın oluşamayacağı doğrulanmış güvenli bir maruz kalma eşiği belirlenmemiştir.

Berilyumu motor bileşenlerine dönüştürmek için gereken işleme süreci, ince metal tozu üretir. İş sağlığı güvenliği yönetmeliklerine tam uyum sağlansa bile, endüstriyel ortamlarda KBH vakaları meydana gelmiştir. Dönemin McLaren CEO'su Ron Dennis, üretildikten sonra bitmiş bileşenlerin kullanıcılar için herhangi bir tehlike oluşturmadığını savundu. Ancak FIA'nın tutumu, sonuçta, daha sonra ne olursa olsun, üretim sırasındaki riskin kabul edilemez olduğu yönündeydi.

6 Ekim 1999'da FIA, berilyumun 2001 sezonu için güvenlik ve maliyet nedenlerinin bir kombinasyonuyla yasaklanacağını duyurdu. McLaren bunu şiddetle hissetti. F1 tasarım ikonu Adrian Newey, 2001 sezonundan sonra motorun güç çıkışının 1998'den itibaren hiç iyileşmediğini kabul etti; berilyum yasağı, performans tavanını fiilen dondurmuştu.

Takımlar egzotik malzemelerden kolayca vazgeçmedi. En az bir takımın, benzer şekilde faydalı elastik özelliklere sahip bir yedek olarak boralyn (bir alüminyum-bor karbür kompozit) aradığı bildirildi, ancak bunun berilyumdan bile daha pahalı olduğu ortaya çıktı. Spordaki üst kademe takımlar, güç aktarma organlarında egzotik metaller kullanarak haksız bir avantaja sahipti. FIA sonunda, tek tek egzotik malzemelerin peşinden tek tek gitmenin işe yaramadığı sonucuna vardı ve bunun yerine çok yıllı motor spesifikasyonu dondurmalarına yöneldi; bu düzenleyici yaklaşım F1'i şekillendirmeye devam ediyor.