Electra, EL9 hibrit-elektrikli uçağı için Ohio'da 850 milyon dolarlık fabrika kuracak

Electra, ilk uçak fabrikasına 850 milyon dolar yatırım yapıyor ve dokuz yolcu kapasiteli, sadece 150 feet'te kalkış yapabilen hibrit-elektrikli EL9 Ultra Short'u üretmek için Springfield, Ohio'yu seçti.

Şirket Salı günü yaptığı açıklamada, tesisin yılda 800 uçak üreteceğini ve yaklaşık 2.000 kişiye istihdam sağlayacağını belirtti. Bu, henüz uçmamış bir uçak için oldukça büyük bir taahhüt.

İlk uçuştan önce fabrika: EL9 hâlâ geliştirme aşamasında. Electra, uçağı FAA'ya Part 23 tip sertifikası için sundu ve ilk uçuşun 2027 sonu veya 2028 başında yapılmasını bekliyor. FAA yakın zamanda, uçağın sertifikasyon temelini resmen belirleyen G-1 Issue Paper'ı kapattı.

Yani 850 milyon dolarlık fabrika, uçağın havada kendini kanıtlamasından çok önce atılmış bir kumar. Tasarım çalışmaları şimdi başlıyor ve 96 dönümlük tesisin inşaatı gelecek yıl başlayacak.

İlk faz, yılda 400 uçağı destekleyecek. İkinci faz bu sayıyı 800'e çıkarıyor. Tesis, Springfield-Beckley Belediye Havalimanı'nın yanındaki AirPark Ohio'da yer alıyor ve Electra, bir yıl süren aramada 140'tan fazla lokasyonu geride bıraktıklarını söylüyor.

Springfield rastgele bir seçim değildi. Havalimanı, Ulusal Gelişmiş Hava Mobilite Mükemmeliyet Merkezi'ne ve FAA onaylı, şirketlerin açık hava sahasında görüş hattı ötesi uçuş testleri yapmasına olanak tanıyan SkyVision yer tabanlı algılama ve kaçınma sistemine ev sahipliği yapıyor. Ayrıca Wright-Patterson Hava Kuvvetleri Üssü ve Hava Kuvvetleri Araştırma Laboratuvarı'na yakın; burası ülkedeki en yoğun havacılık uzmanı yoğunluğuna sahip bölgelerden biri.

Electra CEO'su Marc Allen, 'Bu anlaşma, vizyonumuzun gösterimden gerçeğe dönüştüğü an,' dedi. Ohio Valisi Mike DeWine ise yaklaşık 2.000 işi 'Clark County için dönüştürücü' olarak nitelendirdi.

EL9 tam olarak nedir? EL9 bir eVTOL değil. Sabit kanatlı bir uçak ve 'üflemeli kaldırma' kullanıyor — kanadın ön kenarı boyunca sıralanan elektrikli pervaneler, büyük flap'lerin üzerine hava üfleyerek kalkış ve inişi sadece 150 feet'te gerçekleştiriyor. Geçen yıl daha küçük EL2 gösterici uçağının bu numarayı yaptığını izlemiştik.